Jim Davis (71 ans en juillet) a vendu sa société, Paws, Inc. (qui possède tous les droits de « Garfield » et “U.S. Acres ») à Nickelodeon/Viacom en août 2019.
Les termes financiers ne sont pas connus, mais le chat amateur de lasagnes génère des millions de dollars chaque année rien qu’en objets dérivés. « Garfield », qui a fait ses débuts le 19 juin 1978 dans 41 journaux, est devenu la BD la plus distribuée dans le monde (via Universal Uclick) avec 2570 supports en 2002 (et une citation au Livre Guinness des records). Outre les produits dérivés, plusieurs séries animées TV et deux longs métrages ont contribué à cette success story.

« – Ce sont des gens capables et je suis ravi de pouvoir continuer à faire ce qui me pousse à sortir du lit chaque matin… la BD ! »

Jim Davis (71 ans en juillet).

Fondé en 1981, Paws, Inc. (situé à Muncie, Indiana, depuis 1989) employait 50 dessinateurs et administrateurs pour s’occuper des séries « Garfield » et “U.S. Acres » (1986-89). En 1994, la société a racheté tous les droits de « Garfield » à son diffuseur, United Feature Syndicate -qui reste propriétaire des parutions originales. Début 2019, elle s’est séparée d’une partie du personnel (devenu superflu, faute au digital). Ses bâtiments -qui n’abritaient plus que onze employés, les autres faisant du télétravail- ont été mis aux enchères au profit de la Ball State University Foundation. Les offres ont commencé à 300.000 $.

De son côté, Nickelodeon, déjà heureux propriétaire de « Bob l’éponge », « Dora l’exploratrice » et « Les Tortues Ninja », a plus récemment acquis les franchises de « Paddington » et les films Lego.
Une info qui sera (peut-être) reprise dans le prochain numéro de HOP !
M.-A. D.

Sources : The Daily cartoonist , D. D. Degg, 06.08.19 – VARIETY, Brian Steinberg, 06.08.19.