« Un chat dans un bar » est officiellement né en septembre 2018.

Un peu d’histoire

L’idée d’une page comique mêlant animaux et humains date de mes (très très) nombreux moments libres au journal Info Magazine à partir de 2016.
Alors que j’avais d’abord envisagé de nommer la série « Dog & Cat », j’ai peu à peu évacué le chien. Je ne garde que deux personnages essentiels : le chat, parfois enjoué, parfois colérique, et la serveuse, une jolie blonde qui essaie de le ramener à la raison. Puisque le chat ne peut pas être le vecteur de tous les gars, j’étoffe la distribution avec d’autres bestioles. Arrive le renard (non, ce n’est pas un chien, on l’apprendra au cours de la première saison). Il s’appelle Fred et se croit bien plus malin que ses comparses ; c’est un de mes anciens personnages qui est déjà apparu dans d’autres projets et illustrations.
Suit un grand gars costaud mais un peu simplet (il en faut toujours un, n’est-ce pas Averell ?). Comme l’ensemble des autres personnages -y compris le héros félin- on ne connaît pas son nom.

Un chat dans un bar bande dessinée de Marc-André Dumonteil 2018 et 2020
Quelques essais pour « Un chat dans un bar » en 2018

Je rajoute peu à peu quelques seconds couteaux, histoire d’avoir des gags thématiques voire des running gags. Interviennent ainsi le maire (toute ressemblance, etc.) et quantité de personnages ou personnalités plus ou moins connues. Et aussi des héros du petit ou du grand écran, de fascicules et littérature populaire ou de l’actualité…
Pour faire plus simple, j’appellerai la série « Un chat dans un bar ».
La première page est dessinée fin septembre 2018 et la seconde à Noël. Ce sont des petits cadeaux destinés à mon ami d’outre-Pyrénées, et qui me servent également de terrain d’essai.

Un chat dans un bar bande dessinée de Marc-André Dumonteil 2018 et 2020
D’autres essais et des gags inédits de « Un chat dans un bar » entre 2018 et 2020

Pensant que je tiens quelque chose, j’utilise le bar, le chat et la serveuse pour ma carte de vœux 2019. Je réalise une troisième page, encore pour l’Espagne…en octobre 2019 !
Et j’en bricole une quatrième dans la foulée… Elle est encore inédite.

En mars…et ça repart !

L’histoire aurait pu s’arrêter là, et la carrière du chat également, mais, en février 2020, une pandémie nous tombe sur le coin du nez. La France se retrouve confinée.
Je ressors alors les porte-mines, les feutres et, à partir du 21 mars 2020, je publie une nouvelle page chaque semaine sur Facebook.

Un chat dans un bar bande dessinée de Marc-André Dumonteil 2018 et 2020
Crayons et encres de « Un chat dans un bar » – © Marc-André Dumonteil 2018-2021

Je reprends aussi une majorité des gags sur ma page LinkedIn avec un décalage d’un mois, ou pas de décalage (ou pas du tout).

Pourquoi situer la série dans un bar ?

Parce que c’est un endroit convivial, un lieu de passage, de discussion, d’échanges et d’affrontements. Ça me permet également de ne dessiner que le haut des personnages.
C’est mon premier choix. Car animer le bas du corps me semble inutile ! Je réaliserai par la suite que ce n’est pas aussi simple et que cette absence me contraint à forcer le trait et le geste pour certaines séquences.
Un deuxième choix : Le lecteur est derrière le bar. Je ne changerai de point de vue que lorsque les personnages ou objets seront impossibles à voir puisque cachés derrière le comptoir comme des enfants ou une enclume de 500 kg.
Troisième choix : La première et la dernière vignette sont des panoramiques. Une permet de rentrer le titre, l’autre d’assoir le gag, avec une vraie chute. J’assouplis ce postulat en m’autorisant une dernière vignette se passant ailleurs, dans le genre « pendant ce temps à El Paso »…
Quatrième (et dernier) choix : Je peux très bien ne rien suivre des prescriptions précédentes.

Quarante gags plus tard…

En novembre, je ralentis les parutions, mais pas la cadence, voulant réserver une partie des nouveaux gags de « Un chat dans un bar » au « print » (ou une parution sur papier si vous préférez).

Soixante quatorze gags plus tard…

…J’ai oublié de fêter l’anniversaire de « Un chat dans un bar » sur mon Facebook. Finalement, je suis presque revenu à la cadence d’un gag publié chaque semaine, gardant tout de même quelques inédits pour lorsque je partirai faire un tour du monde ou un éventuel album -bien que cette option semble s’éloigner dans l’immédiat.

Quelqu’un est intéressé ?

À suivre !